לא פעם קורה כי עובדים נחשפים לחומרים מסוכנים במקום עבודתם, למשל חומרים כימיקליים או אסבסט. כאשר החשיפה היא ממושכת לאורך תקופה, עשוי העובד לפתח מחלות שונות הפוגעות ביכולתו לתפקד. אם ניתן להוכיח את הקשר בין המצב הרפואי לחומרים המסוכנים זוהי תאונת עבודה מסוג מחלת מקצוע. זו מקימה לעובד זכאות לתשלומים שונים מהמוסד לביטוח לאומי כתחליף להפסדי שכר בעקבות המחלה.
על חשיפה לחומרים מסוכנים בעבודה
במגוון של מקומות עבודה יכול עובד, כחלק
מעבודתו השגרתית, להיחשף לחומרים המזיקים לבריאותו כמו למשל חומרי הדברה, אסבסט, חלקיקי מתכות ועוד. מדובר בין היתר בתעשיית הבנייה, הקוסמטיקה, תעשיית האלקטרוניקה וכיו"ב. לעיתים יכולה החשיפה לגרום לגירויים קלים, אך במקרים אחרים היא מובילה למחלות כרוניות, כגון מחלות ריאה ונשימה, מחלות כבד או כליות ולמרבה הצער גם לסרטן מסוגים שונים.
כל עובד אשר חלה עקב חשיפתו לחומר מסוכן במקום העבודה וכתוצאה מכך נפגעה יכולתו לעבוד, יכול לפנות אל המוסד לביטוח לאומי בתביעה להכרה כנפגע עבודה. על פיה הוא יהיה זכאי לתשלום של דמי פגיעה המשולמים ל 91 יום לכל היותר ולאחר מכן יוכל לקבל גמלת נכות מעבודה, אם כמענק חד פעמי ואם כקצבה חודשית, בהתאם לנסיבות.
חומר מסוכן בעבודה - מחלת מקצוע
הביטוח הלאומי עשוי לראות בחשיפה לחומרים מסוכנים כתאונת עבודה מסוג של מחלת מקצוע. זוהי מחלה המופיעה ברשימה סגורה של מחלות אשר עובדים יכולים לחלות בהן בעקבות תנאי עבודתם. על כן, כאשר העובד לקה באחת מהמחלות המופיעות ברשימה בשל חשיפתו לחומר מסוכן בעבודה, זוהי מחלת מקצוע. המשמעות היא כי הביטוח הלאומי יכיר בו כנפגע עבודה והוא יוכל לקבל תשלומים בגין הפסדי השתכרות כפי שהזכרנו לעיל.
הזכאות לדמי פגיעה וגמלת נכות מעבודה תלויה בהוכחת הקשר בין המחלה לעבודה. כלומר, שהחשיפה לאותם חומרים מסוכנים היא זו אשר גרמה להתפתחות המחלה. לא אחת מדובר באתגר ראייתי מורכב, מדוע? במקרים רבים תאונת עבודה היא אירוע חד פעמי כמו נפילה מפיגום או תאונת דרכים בדרך לעבודה. במצבים אלו, הוכחת הקשר לעבודה הוא פשוט יחסית. המצב שונה כאשר עסקינן במחלת מקצוע שבה התאונה היא אירוע מתמשך שהרי העובד לא מפתח את המחלה ביום אחד אלא לאורך תקופה, לעיתים שנים. אז מטבע הדברים, יש קושי גדול יותר להוכיח כי המחלה היא תוצאה של תנאי העבודה ולא של גורם אישי של העובד.
עו"ד תאונת עבודה – שומר על הזכויות שלכם
תביעה להכרה של עובד במחלת מקצוע נסובה על הוכחת הקשר הסיבתי בין מחלתו לבין תנאי העבודה. במקרה של חומרים מסוכנים, זה אומר כי יש לדאוג לראיות כי העובד נחשף לחומרים המזיקים לאורך פרק זמן משמעותי. כמו כן, יש להכין תיק רפואי מפורט הכולל חוות דעת של מומחה רפואי ובו נקבע באופן חד משמעי כי מחלת העובד היא תוצאה ישירה של החשיפה לחומרים מסוכנים במקום העבודה. אם העובד לא יעמוד בנטל ההוכחה הנ"ל תביעתו תידחה וישללו ממנו זכויותיו כנפגע עבודה בביטוח לאומי.
אפשר להבין כי ללא ידע וניסיון משפטי, יכולתם של עובדים להתמודד לבדם בהצלחה עם הליך זה היא מוגבלת. לכן כדאי לשכור את שירותיו של עו"ד לתאונות עבודה המתמחה בתביעות מול הביטוח הלאומי. עורך הדין יתאר את כל עובדות המקרה במדויק, ידאג לכל התיעוד הרלוונטי וכן ייצג את העובד בוועדה הרפואית של ביטוח לאומי. כמו כן, עורך הדין יבחן את האפשרות להגשת תביעת רשלנות נגד המעסיק היכן שיכל למנוע את מחלת העובד לו היה דואג לאמצעי בטיחות מתאימים. ככל שתתקבל החלטה שכזו, יטפל הוא בתביעה מא' ועד ת' עבור העובד.
